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Quand on manque d’idées de lecture, pour le train, ou à lire rapidement un week-end : la série des romans policiers d’Anne Perry est toujours un plaisir.
Les intrigues se passent à Londres à la fin du XIXème siècle et mettent en scène un couple d’investigateurs, Charlotte et Thomas Pitt.
Je viens de lire Half Moon Street. Charlotte est absente de ce tome : en voyage à Paris, elle n’apparaît qu’à travers ses lettres et c’est donc Thomas qui mène l’enquête.
Le point de départ est la découverte du corps d’un homme déguisé en femme et ligoté dans une barque. Une mise en scène dérangeante à l’époque.
C’est intéressant de se plonger dans l’Angleterre victorienne, ses mœurs, sa culture. Les personnages sont contemporains d’Oscar Wilde, ou de Sarah Bernhardt en France.
Anne Perry effectue un important travail de reconstitution. On sent dans l’écriture les décors, les vêtements et même les mentalités de la fin du XIXème siècle anglais. Mais en même temps les histoires ont un caractère très actuel, avec dans Half Moon Street l’enjeu de la tolérance à l’égard de l’homosexualité.
Même si dans cette enquête les personnages sont clairement plus étroits d’esprit qu’aujourd’hui, on ne ressent pas un très grand décalage. La société a changé, mais le roman d’Anne Perry nous plonge dans cette époque avec facilité, si bien que la distance temporelle s’efface et qu’on est absorbé par l’intrigue.

Half Moon Street, Anne Perry, 2000. Traduit de l'anglais par Anne-Marie Carrière, aux éditions 10/18, 284 pages.